Le quart-arrière des Seahawks de Seattle aurait pu jouer au baseball professionnel

Même si vous ne prévoyez pas regarder le Super Bowl dimanche prochain (le 2 février) il y a de fortes chances qu’une personne de votre entourage soit devant son écran. Plus de cent millions de téléspectateurs suivront en direct la grande finale du championnat de football de la LNF qui opposera les Denver Broncos aux Seahawks de Seattle.

Si vous ne regardez pas le match, mais que vous voulez impressionner quelqu’un qui sera devant son poste, voici un fait stupéfiant : Russel Wilson, le quart-arrière des Seahawks de Seattle a joué au baseball et au football à l’Université et était assez bon pour être sélectionné par la MLB.

Après son secondaire, Wilson a été repêché par les Orioles de Baltimore. Il a préféré aller à l’Université où il a joué au baseball et au football – il a même joué deux saisons dans la ligue mineure de baseball pendant le congé estival – jusqu’à ce que les Seahawks le repêchent en 2012.

Durant cette première année dans la LNF, Wilson fut une vedette incontestée et a mené son équipe aux éliminatoires de sa division. Mais dans un repêchage supplémentaire de la MLB, l’année suivante, les Rangers du Texas l’ont de nouveau repêché, même s’ils savent qu’il y a peu de chances qu’il porte un jour leur maillot. Undépisteur de baseball a dit que Wilson, « a un caractère et une éthique professionnelle hors du commun et quoiqu’il ait en tête, il le fait à part entière. Il avait de la force et de la vitesse, et nous avons senti en temps voulu qu’il serait apte à jouer défensif dans la Ligue majeure de baseball. »

Deux autres quarts-arrière qui ont failli se qualifier pour le Super Bowl 2014 ont aussi joué au baseball au niveau élite.

Tom Brady, le quart-arrière des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, a été sélectionné par les Expos de Montréal dans la MLB. Et le quart-arrière des 49ers de San Francisco, Colin Kaepernick, a été repêché par les Cubs de Chicago qui étaient même prêts à le laisser pratiquer les deux sports au niveau professionnel.

Les athlètes professionnels des temps modernes n’ont pas grandi en pratiquant un seul sport. Steve Nash est un joueur de soccer de la NBA et JOU de haut calibre, et la vedette de la LNH Vincent Lecavalier a joué au baseball à un haut niveau jusqu’à l’âge de 14 ans.

Il y a de nets avantages à pratiquer plusieurs sports, surtout pour les enfants toujours en apprentissage et qui sont prédisposés à des blessures dues à des mouvements répétitifs.

Crédits photo : Mark Runyon de Pro Football Schedules, Seth Youngblood