Dans mon parc de quartier, les balan\u00e7oires ne ch\u00f4ment pas cet \u00e9t\u00e9. Qu\u2019ils s\u2019agissent des enfants de la garderie qui passent la matin\u00e9e \u00e0 s\u2019\u00e9lancer dans les airs en riant ou des joueurs de soccer qui se rafra\u00eechissent avec une sucette glac\u00e9e, le grincement rythmique des cha\u00eenes de balan\u00e7oire fait partie int\u00e9grante du paysage sonore estival.<\/p>\n\n\n\n
\u00c9voquant souvent de beaux souvenirs d\u2019enfance, le simple mouvement de balancier n\u2019a rien \u00e0 voir avec la posture assise. C\u2019est un exercice bon pour le c\u0153ur et le cerveau! Favorisant la sant\u00e9 physique et mentale, le d\u00e9veloppement social et m\u00eame la production d\u2019endorphine, se balancer s\u2019accompagne d\u2019un \u00e9ventail de bienfaits pour les jeunes et les moins jeunes. <\/p>\n\n\n\n
Pour les jeunes enfants, se balancer n\u2019est pas seulement amusant\u00a0: c\u2019est un exercice important pour le d\u00e9veloppement physique et cognitif, qui favorise l\u2019int\u00e9gration sensorielle et le renforcement des habilet\u00e9s motrices. Le mouvement r\u00e9gulier de pendule dans une balan\u00e7oire qui soutient le corps et la t\u00eate stimule le syst\u00e8me vestibulaire des b\u00e9b\u00e9s, favorisant l\u2019\u00e9quilibre et l\u2019orientation spatiale. Et quand ils donnent des coups de pied et tendent les bras, les b\u00e9b\u00e9s renforcent les muscles de leur tronc et am\u00e9liorent leur coordination.\u00a0Les\u00a0balan\u00e7oires en tandem<\/a>\u00a0(en anglais) \u2013 sur lesquelles l\u2019enfant et son accompagnateur s\u2019assoient face \u00e0 face \u2013 proposent une exp\u00e9rience interg\u00e9n\u00e9rationnelle et immersive propice \u00e0 l\u2019attachement.<\/p>\n\n\n\n Vous avez peut-\u00eatre h\u00e2te de passer aux \u00ab\u00a0balan\u00e7oires de grands\u00a0\u00bb, mais les sp\u00e9cialistes comme\u00a0HealthLink BC\u00a0(en anglais)\u00a0<\/a>recommandent de \u00ab\u00a0placer les enfants dans une balan\u00e7oire \u00e0 nacelle comportant des ouvertures pour les jambes jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019ils puissent s\u2019asseoir solidement au centre d\u2019une balan\u00e7oire standard.\u00a0\u00bb<\/p>\n\n\n\n \u00c0 la petite enfance, la balan\u00e7oire devient un point central du terrain de jeu. Outre les sensations grisantes que procurent le vent et le mouvement, les enfants, devenus pendules humains, d\u00e9couvrent les mouvements musculaires et l\u2019\u00e9quilibre, ce qui stimule leur corps et leur cerveau. Se donner un \u00e9lan avec les jambes et se pencher juste assez, ou y aller trop fort et ressentir ce vertige au creux de l\u2019estomac en haut de l\u2019arc de la balan\u00e7oire : tout cela am\u00e9liore le syst\u00e8me proprioceptif, la conscience du corps et la coordination. Et les enfants profitent d\u2019un cours de physique du mouvement en ressentant l\u2019effet de la gravit\u00e9 et en y adaptant leurs gestes, et ils explorent la friction en faisant tra\u00eener leurs pieds.<\/p>\n\n\n\n Il est par ailleurs d\u00e9montr\u00e9 que se balancer favorise la collaboration. En 2017, une \u00e9quipe de recherche de l\u2019Universit\u00e9 de Washington<\/a> (en anglais) a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les enfants d\u2019\u00e2ge pr\u00e9scolaire qui s\u2019\u00e9taient balanc\u00e9s ensemble faisaient ensuite preuve d\u2019un niveau nettement plus \u00e9lev\u00e9 de coop\u00e9ration dans une s\u00e9rie de t\u00e2ches, par rapport aux enfants qui s\u2019\u00e9taient balanc\u00e9s seuls ou ne s\u2019\u00e9taient pas balanc\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Se balancer est particuli\u00e8rement b\u00e9n\u00e9fique pour les enfants qui pr\u00e9sentent un trouble de l\u2019int\u00e9gration sensorielle, parce qu\u2019ils re\u00e7oivent alors de l\u2019information sensorielle qui contribue \u00e0 r\u00e9guler le syst\u00e8me nerveux. Le mouvement de pendule peut avoir un effet calmant ou enveloppant pour les enfants hypersensibles ou hyposensibles aux stimuli sensoriels. Dans certains terrains de jeu, on retrouve un \u00e9ventail de balan\u00e7oires proposant divers types de mouvements et de stimulations sensorielles. Un hamac peut aider un enfant ou un adulte qui a besoin de soutien pour la motricit\u00e9 globale, et une soucoupe rigide<\/a> (en anglais) renforce les muscles du haut du corps et du tronc ainsi que l\u2019\u00e9quilibre, en plus d\u2019offrir plusieurs options de positionnement (assis, \u00e0 genoux et couch\u00e9). Le sentiment de libert\u00e9 et d\u2019ind\u00e9pendance que l\u2019on ressent en se balan\u00e7ant peut \u00e9galement favoriser la confiance et l\u2019estime de soi.Petite enfance\u00a0: exploration et stimulation<\/h2>\n\n\n\n
Pour les enfants qui ont besoin d\u2019un soutien corporel complet, choisissez un si\u00e8ge adaptatif<\/a> (en anglais) moul\u00e9 dot\u00e9 d\u2019un harnais \u00e0 trois ou \u00e0 cinq points, qui leur permettra de profiter pleinement du plaisir de se balancer. Et m\u00eame si toutes les villes n\u2019en ont pas encore install\u00e9 une (mais leur nombre grandit chaque ann\u00e9e), les balan\u00e7oires accessibles sans transfert<\/a> (en anglais) permettent aux enfants en fauteuil roulant de se balancer avec leurs amis.<\/p>\n\n\n\n