Le jeu risqué, c’est bon pour les tout-petits aussi!
Comme un papillon de nuit est attiré par la lumière, ma fille de deux ans ne peut pas s’empêcher de courir des risques. Elle monte sur la table de la salle à manger, saute du pouf au sofa et tourne en rond jusqu’à en tomber par terre. Elle aborde les risques avec le même enthousiasme quand elle joue à l’extérieur. Vous pensez peut-être que ma fille est particulièrement aventureuse ou que les tout-petits courent des risques sans le savoir. Ces hypothèses ont peut-être un fond de vérité, du moins la première, mais presque tous les tout-petits sont attirés par le jeu risqué. Beaucoup d’études ont été réalisées sur l’importance du jeu risqué chez les enfants d’âge préscolaire et scolaire, mais ce type de jeu est bénéfique aux tout-petits aussi! En fait, leur manière d’aborder le jeu risqué ne diffère pas beaucoup de celle des plus vieux.
Dans cet article, je discuterai des fondements du jeu risqué : ce que c’est, ce que ce n’est pas et ses avantages pour les tout-petits. Puis, je vous proposerai une liste d’activités intérieures et extérieures amusantes dont le niveau de risque est adapté à leur âge.
À propos de l’autrice
Josée Bergeron est une autrice Métis canadienne francophone. Elle est la mère de cinq enfants entre la petite enfance et l’adolescence. Elle est derrière le blogue Backwoods Mama et fait l’école à la maison à ses enfants. Passionnée de la pédagogie en plein air, elle est animée par l’envie d’élever des enfants en santé, heureux et résilients.
Qu’est-ce que le jeu risqué?
Le jeu risqué désigne tout type de jeu exaltant qui pose un risque de blessure physique. Les chercheurs ont établi six catégories de jeu risqué (en anglais). Celles-ci sont : jeu en hauteur, jeu à grande vitesse, jeu avec des outils dangereux, jeu près d’éléments dangereux, jeu de bagarre et jeu avec possibilité de désorientation.
Les six catégories de jeu risqué
Jeu en hauteur : Ce type de jeu suppose de grimper assez haut pour qu’une chute puisse causer une blessure. L’enfant peut escalader une structure artificielle ou naturelle, comme un arbre ou un rocher, s’y suspendre ou en sauter pour le plaisir ou pour voir son environnement d’un autre angle.
Jeu à grande vitesse : Jeu qui s’accompagne d’un déplacement rapide sur un appareil (vélo, trottinette, patins, traîneau) ou une structure (balançoire, carrousel, glissade) et qui suppose le risque d’une perte de contrôle ou d’une collision.
Jeu avec des outils dangereux : Jeu avec des outils qui pourraient causer une blessure s’ils ne sont pas manipulés correctement, comme une hache, une scie, un couteau, un arc et des flèches, des cordes et de la machinerie.
Jeu près d’éléments dangereux : Jeu près d’éléments naturels présentant un risque de blessure, comme le feu, une étendue d’eau profonde ou en mouvement, une étendue d’eau gelée ou une falaise.
Jeu de bagarre : Jeu de lutte, de poursuite ou de bagarre qui comporte un risque de blessure.
Jeu avec possibilité de désorientation: Jeu qui suppose de s’éloigner des parents ou des gardiens, si bien que l’enfant pourrait se perdre.
Le jeu risqué, ce n’est pas…
Le jeu risqué, ce n’est pas faire fi de toute prudence et encourager les comportements téméraires.
Il n’y a rien de plus triste qu’un tout-petit victime d’un accident grave. Nous devons tout faire pour prévenir ces incidents. Or, la surprotection n’est pas non plus sans conséquence. Des études révèlent (en anglais) que les enfants protégés de tout risque sont plus susceptibles de souffrir d’obésité, de problèmes de santé mentale, d’un manque d’indépendance et d’un sens de l’apprentissage, de la perception et du jugement amoindri. Quand un tout-petit s’adonne à un jeu risqué, il faut assurer qu’il est « aussi sécuritaire que nécessaire », en veillant à ce qu’il comporte des risques adaptés à l’âge.
En quoi le jeu risqué est-il bénéfique pour les tout-petits?
Vous vous demandez peut-être si c’est une bonne idée de laisser votre tout-petit courir des risques. Après tout, prendre soin d’un bambin, c’est passer presque toute la journée à le sauver d’une situation précaire. Du moins, c’est comme ça chez moi. En écrivant ces lignes, j’ai vu ma fille pousser une chaise directement vers le four! Ne vous inquiétez pas – j’ai eu le temps de l’arrêter.
Nous, parents et gardiens, voulons protéger nos enfants des blessures graves. Nous voulons que leurs jeux soient « aussi sécuritaires que possible », mais saviez-vous que le jeu risqué pourrait leur enseigner à jouer de manière plus sécuritaire? On dirait une contradiction, mais c’est un principe éprouvé. Un tout-petit qui s’adonne à un jeu risqué renforce sa capacité à évaluer les risques (en anglais), laquelle lui sera utile toute sa vie. Par ailleurs, le jeu risqué favorise la régulation émotionnelle, la littératie physique et la confiance en soi(en anglais).
Voilà des aspects importants du développement du tout-petit!
Idées d’activités risquées pour tout-petits
La plupart des études sur le jeu risqué se concentrent sur les enfants d’âge préscolaire ou scolaire, mais leurs idées peuvent s’appliquer aux tout-petits. Gardons en tête que ceux-ci n’ont pas encore maîtrisé certaines habiletés motrices et cognitives. Je ne donnerais jamais un couteau aiguisé ou une hache à ma fille de deux ans, mais je la laisserais s’exercer à couper des fruits avec un couteau à beurre. Quand on encourage un bambin à courir un risque, on doit s’assurer que celui-ci est adapté à ses habiletés physiques et cognitives.
Par ailleurs, chacun a un niveau de tolérance au risque qui lui est propre. Un jeu « risqué » pour ma fille ne l’est peut-être pas pour la vôtre, et vice-versa. Voilà pourquoi un jeu risqué doit être l’initiative du tout-petit lui-même, et jamais imposé par un enfant plus vieux ou un adulte. Et si votre enfant a soif de jeu risqué, il aura peut-être besoin de votre aide pour apprendre la maîtrise de soi. C’est vous qui le connaissez le mieux!
Je vous propose ci-dessous une liste d’activités risquées adaptées aux tout-petits regroupées selon les six catégories. Le jeu risqué a généralement lieu dehors, mais les tout-petits peuvent trouver des risques à leur hauteur à l’intérieur aussi. Je vous donnerai donc des idées de jeux risqués à l’intérieur comme à l’extérieur. En lisant la liste ci-dessous, vous serez peut-être surpris par certaines suggestions. Par exemple, ma fille de deux ans a le droit de monter sur la table de la salle à manger. C’est scandalisant, mais vrai. Si une idée vous semble impensable, n’hésitez pas à passer à la suivante.
Jeu en hauteur
Grimper semble naturel pour les tout-petits, en tout cas beaucoup plus que redescendre. Votre enfant aura donc peut-être besoin d’un peu d’encadrement pour l’apprendre. C’est aussi une bonne idée d’assurer ses arrières alors qu’il grimpe, puisqu’il ne sait peut-être pas à quel point une chute lui ferait mal. Voici des suggestions de jeux en hauteur :
- Monter les escaliers, ou monter sur une chaise, une table ou le sofa.
- Se suspendre à la branche basse d’un arbre.
- Grimper sur les structures prévues à cette fin dans les parcs.
- Monter sur de petits rochers.
- Visiter un centre d’escalade intérieur.
Jeu à grande vitesse
Les tout-petits expérimentent avec la vitesse dès qu’ils apprennent à courir. Ces premiers sprints finissent souvent par des genoux écorchés et des larmes, mais les enfants apprennent rapidement à bouger leurs petites jambes à toute vitesse. Voici d’autres idées de jeux à grande vitesse :
- Tourner en rond.
- Descendre une pente douce et gazonnée.
- Se balancer sur une balançoire pour tout-petits ou une balançoire à pneu.
- Apprendre à monter un tricycle ou une draisienne.
- Descendre une glissade au parc.
- Dévaler une colline enneigée en luge.
- Jouer à la tague.
Jeu avec des outils dangereux
Je ne recommande pas de confier à un tout-petit un couteau affilé ou une hache. Ils n’ont pas encore la force et la dextérité nécessaires pour manier ces outils. Il y a toutefois certains « outils dangereux » qu’ils peuvent utiliser pour se préparer à en manier d’autres plus dangereux. Ils peuvent :
- Découper du papier avec des ciseaux à bouts ronds.
- Trancher des fruits mous avec un couteau à beurre ou un couteau pour enfants.
- Enfoncer des tees de golf dans une boîte ou dans le gazon à l’aide d’un maillet en bois ou d’un petit marteau.
Jeu près d’éléments dangereux
Laisser un tout-petit s’approcher d’éléments dangereux ressemble à une catastrophe annoncée, mais il est possible de les leur présenter d’une manière adaptée à leur âge. Voici quelques idées :
- Trouver des brindilles pour vous aider à préparer un feu de camp.
- Faire cuire une guimauve sur le feu avec de l’aide.
- Jouer dans les jeux d’eau.
- Jouer au bord d’un lac, de la mer ou d’un ruisseau.
- Jouer dans une profonde flaque d’eau ou autour.
- Marcher sur une surface glacée.
Jeu de bagarre
Certains tout-petits aiment se bagarrer, d’autres, moins. Évaluez leur intérêt pour ce type de jeu en leur proposant les activités suivantes :
- Faire un match de lutte amical sur une surface moelleuse avec un parent.
- Créer un parcours à obstacles à l’intérieur ou à l’extérieur.
- Essayer un cours de gymnastique.
Jeu avec possibilité de désorientation
Les enfants étudient la possibilité de « disparaître » assez tôt en se cachant sous une couverture ou un lit. Vous pouvez les y encourager en leur proposant les activités suivantes :
- Jouer à la cachette dans la maison.
- Faire un fort à l’intérieur ou à l’extérieur.
- Explorer un nouveau parc ou sentier et laisser votre enfant ouvrir la marche.
Conclusion
Le jeu risqué contribue au bon développement cognitif, affectif et physique des tout-petits. Pour en savoir plus, consultez les articles qui suivent. Et n’hésitez pas à poser vos questions et à laisser un commentaire ci-dessous.
