L’air frais et les grands espaces procurent un éventail de bienfaits : amélioration du sommeil, renforcement du système immunitaire, (se salir, c’est bien!), diminution du stress, et même amélioration de la vue. En fait, notre bien-être dépend tellement du temps passé en nature que le service des forêts en Islande encourage les citoyens à faire un câlin à un arbre pendant cinq minutes  pour lutter contre la solitude et l’isolement.

Mais malgré l’importance des parcs et des forêts, il n’est pas toujours facile de passer du temps en nature chaque jour. Soit nos refuges ne sont plus aussi accessibles qu’avant, soit ils sont envahis par la foule.

Tout le monde en souffre, parce que nous avons besoin de ces grands espaces. J’essaie donc de profiter chaque jour de la nature avec mes enfants, même si c’est à plus petite échelle qu’avant.

Pour amener vos enfants à se rapprocher de la nature près de chez vous, essayez les activités créatives et exploratoires qui suivent en famille. Qui sait? Vous pourriez vous amuser, vous détendre et même apprendre quelque chose tout en prenant l’air.

Note : La plupart des idées et des activités présentées dans cet article proviennent de sources fournies uniquement en langue anglaise.

Au printemps, à la fin du jour, on doit dégager une odeur de terre. »

– Margaret Atwood, L’œuf de Barbe-Bleue

Explorer la nature par l’art

Hapa-zome

À l’aide de matières naturelles trouvées dans votre cour ou au cours d’une promenade, réalisez une œuvre d’art hapa-zome (en frappant sur les matières avec un marteau) pour créer, grâce aux pigments que contiennent les baies, les feuilles et les fleurs, des impressions, des cartes ou des draps colorés qui serviront à bâtir des forts à l’extérieur!

Attrape-soleil

Je veux suspendre un de ces jolis attrape-soleil dans chaque fenêtre. Avec de la pellicule de plastique, de la ficelle et des contenants réutilisés, ce bricolage simple et amusant nous permet de préserver des fleurs et des matières naturelles. 

Art et apprentissage avec des pierres

Si vous avez une collection de pierres à la maison (comme nous!), ces activités éveilleront les sens des enfants et faciliteront leur apprentissage. J’aime particulièrement le casse-tête avec des pierres qui renforce l’orientation spatiale.

Peinture extérieure

Les enfants aimeront cette activité extérieure qui stimulera leurs sens. Suspendez un rideau de douche transparent ou un drap uni à l’extérieur, et laissez les enfants faire preuve de créativité en peignant!

Découvrir le quartier

Chasse au trésor

J’aime les idées proposées par cette chasse au trésor en nature [PDF]. Chercher une baguette pour une fée? Quelle idée adorable! Et se servir d’une roue des couleurs pour repérer les différentes teintes et nuances présentes dans la nature promet de belles découvertes. Vous pouvez également faire une chasse au trésor plus active!

En explorant le quartier, ramassez les pommes de pin pour créer un palais ou un jeu naturel d’éveil sensoriel. Les tout-petits aimeront plonger leurs mains dans le riz (j’ai aussi déjà utilisé des haricots secs) pour découvrir la texture de leurs divers trésors. 

Faites une promenade auditive pour prendre conscience de tout ce que vous entendez. Les voitures étant moins nombreuses, c’est le moment idéal pour converser avec les oiseaux locaux à l’aide de cet outil d’identification de leur chant, ou pour écouter le son des criquets et le battement des ailes des oies qui volent près du sol.

Se salir les mains

Le jardinage est l’activité idéale pour expliquer aux enfants la biologie des plantes et le cycle de vie des aliments, et pour les aider à développer leur motricité fine et à explorer leurs cinq sens.

Little Sprouts Learning propose une foule d’idées pour le jardinage urbain et en contenants, en plus de recettes alléchantes, dont une pour sécher soi-même ses fines herbes. Mes enfants aiment se salir les mains et goûter à tout ce qui est mûr.

Si vous n’avez pas beaucoup d’espace, cette jardinière à faire soi-même avec un panier de douche est géniale (et abordable!).

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À lire aussi : Stimuler le jeu libre, actif et créatif grâce aux terrains de jeu naturels

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Dans la cour

Camping sous la tente

Passez la nuit dans la cour. Au menu : lecture d’histoires, observation des étoiles et friandises, bien sûr! 

Bingo

Mes enfants aiment qu’on leur confie une mission. Imprimez le bingo actif [PDF] du service américain des parcs nationaux pour trouver une foule d’idées d’exploration de la nature dans votre cour.

Cuisine de boue

L’un de mes souvenirs d’enfance les plus chers et les plus vifs, c’est d’avoir souvent installé un « magasin de bonbons » et une cuisine le long de la clôture de notre cour. Ma mère, en passant, achetait une pâtisserie aux aiguilles de pin et à la boue en échange d’une sucette glacée. Merci, maman!

Les Éco apprentis nous donnent des conseils pour aménager une cuisine de boue et inciter les enfants à laisser aller leur imagination et leur créativité.

Exercices de mathématiques

Grâce à cette approche pratique et créative de l’apprentissage des mathématiques, les enfants peuvent apprivoiser les concepts en jouant avec des matières naturelles dans la cour. Vous trouverez d’autres occasions d’apprentissage à l’extérieur sur le site Outdoor Learning Made Easy.

Jardin de fée

Avec des objets qu’ils trouveront à la maison et dans la cour, les enfants peuvent fabriquer cet adorable jardin de fée dont ils pourront s’occuper tout l’été.

Observation du monde miniature des insectes

Les plans de leçon d’une semaine de Junior Naturalist invitent les enfants à explorer le monde qui les entoure et à renforcer leurs liens avec la nature. Première semaine : les insectes!

Lecture de l’heure

Mon plus jeune enfant essaie d’apprendre à lire l’heure sur une horloge analogique. Ce projet, réalisé avec des pierres et des brindilles, rend l’apprentissage BEAUCOUP plus facile et amusant que la méthode avec du papier et un crayon. J’ai aussi peint des symboles « + » et « – » sur des pierres pour faire des exercices de mathématiques!

Les écrans au service de la nature

Ces programmes et ressources numériques peuvent inciter vos enfants à mettre le nez dehors.

• Outdoor Family Fun with Plum de PBS Kids propose des activités qui pousseront votre famille à sortir chaque jour pour explorer le quartier et en apprendre plus sur la nature.
• Vous trouverez chaque semaine sur la page Facebook de Parcs Canada des défis et des activités que les enfants peuvent faire à la maison ou dans la cour.
• Le programme Ecologist School propose des idées pour explorer la nature, pour encourager les frères et les sœurs à jouer et à apprendre ensemble à la maison et pour appuyer ou compléter l’apprentissage des sciences. Les 16 leçons portant sur des sujets comme la climatologie et la paléontologie, qui requièrent peu de matériel, peuvent être suivies dans la cour et même dans la maison.
• Audubon for Kids! regroupe diverses activités, dont le programme scolaire Audubon Adventures, des bricolages et des leçons qui peuvent être suivies à la maison.
• Sur le balcon propose des outils amusants et gratuits pour découvrir la nature qui entoure nos maisons. Grâce à des fiches téléchargeables, on peut en apprendre plus sur les animaux et les plantes du quartier.

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À lire aussi : Comment aider les enfants à se rapprocher de la nature

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Besoin d’autres suggestions? Richard Louv, cofondateur du Children & Nature Network, propose dix idées d’activités en nature pour aider les familles à traverser la pandémie de COVID-19. Les activités qu’il présente sont tirées de ses ouvrages (Vitamin N, Our Wild Calling et Une enfance en liberté) et d’autres sources. 

Photos du palais de pommes de pin, du camping dans la cour et de l’horloge en pierres : Christine Latreille.