Quand les enfants devraient-ils savoir courir?
Ma fille a marché à 13 mois. Au fil des jours, je l’ai regardée pousser son petit trotteur de plus en plus loin avant de perdre l’équilibre. Quand elle a fait ses premiers pas seule, j’étais autant aux anges qu’elle : après une phase « bébé » difficile, j’avais hâte à la prochaine étape. Mais sa nouvelle indépendance m’a obligée à redoubler de vigilance; elle gagnait chaque jour en équilibre, en confiance et en curiosité.
Heureusement, je suis toujours plus rapide qu’elle!
À 19 mois, elle n’arrive toutefois pas encore à véritablement courir. Quand nous avons accueilli son père à l’aéroport l’autre jour, elle s’est dandinée vers lui de toute la vitesse de ses petites jambes. Elle veut courir (et sauter, et se balancer, et glisser), c’est évident. Mais quand devrait-elle y arriver?
Votre enfant est aussi dans cette phase de transition et vous vous posez la même question? Voici la réponse!
Quand les enfants commencent-ils à courir?
Selon la Société canadienne de pédiatrie, la plupart des enfants savent courir avant leurs 24 mois. Toutefois, l’âge exact des premières vraies foulées varie grandement d’un bébé à l’autre; chaque enfant progresse à son propre rythme, ne l’oublions pas. Certains y arrivent très tôt, tandis que d’autres mettent un peu plus de temps à développer la coordination et la confiance nécessaires.
Marche à quatre pattes, marche, course…
Votre enfant marche – ou travaille sa motricité globale – depuis un certain temps déjà. Pourquoi ne court-il pas encore? On dit souvent qu’une fois qu’un bébé se déplace à quatre pattes, il ne tardera pas à marcher. Il en va sûrement de même pour la marche et la course, non?
Pas tout à fait. Notre cocotte a marché à quatre pattes longtemps avant de pouvoir courir. Et la fille d’une de mes amies n’a jamais vraiment marché à quatre pattes; elle préférait se traîner sur les fesses. Certains bébés sautent même carrément cette étape!
En réalité, il est impossible de prédire quand un bébé commencera à se déplacer à quatre pattes, à marcher… ou à courir. En marchant, les bambins gagnent en confiance, en équilibre et en coordination, des aptitudes nécessaires à la course. Certains préfèrent attendre de se sentir pleinement en confiance avant de s’essayer, alors que d’autres s’élancent avec enthousiasme dès qu’ils le peuvent.
Vous avez un petit prudent, comme notre fille (et comme bien d’autres)? Ne vous en faites pas.
Comment encourager mon enfant à courir?
Vous appréhendez peut-être les premières courses… Car qui dit course, dit possibilité d’accidents. Mais c’est aussi une grande étape qui ouvre la porte à tout un monde d’activités et de découvertes!
Qui sait, les cours de soccer sont peut-être pour bientôt…
Sans pousser votre enfant au-delà de ses capacités physiques, vous pouvez l’encourager à développer ses aptitudes à la course :
- Créez un environnement sécuritaire pour l’exploration et l’exercice.
- Dégagez l’espace – il est beaucoup plus difficile de courir quand il y a des jouets, des murs ou des gens dans le chemin.
- Mettez-lui une bonne paire de chaussures, ni trop grande, ni trop petite, qui ne gênera pas ses mouvements.
- Emmenez-le visiter des endroits intéressants qui piqueront sa curiosité. Qui sait, la vue du module de jeux pourrait l’inciter à courir!
- Jouez avec lui. Les jeux de ballon, la tague ou la cachette sont d’excellentes activités pour encourager la course!
Mais selon Bright Futures, la meilleure façon d’inciter les enfants à courir est le jeu libre. En encourageant les enfants à bouger dès leur plus jeune âge et tout au long de leur enfance, on leur donne plus envie de devenir actifs en grandissant.
« Le jeu extérieur – marche, course, escalade, exploration – est très propice à l’activité physique. Le jeu structuré, qui offre diverses activités physiques adaptées au stade de développement (comme la danse ou des jeux simples), aide les enfants à maîtriser une habileté motrice précise sous supervision, en toute sécurité. “
-Lignes directrices Bright Futures de l’Académie américaine de pédiatrie
Quand consulter?
En bas de deux ans, il n’y a pas vraiment lieu de s’inquiéter. Si votre enfant bénéficie d’un suivi médical, son médecin pourra surveiller ses progrès. Mais si son développement vous préoccupe ou que vous vous posez des questions sur ses capacités physiques, vous pouvez toujours en parler à un pédiatre ou à un professionnel de la santé.
Si votre enfant ne court toujours pas à deux ans, il pourrait y avoir une raison sous-jacente. Bien que les stades de développement varient beaucoup selon l’enfant, les retards signalent parfois un problème qui mérite une attention particulière.
Un professionnel de la santé pourra évaluer les aptitudes de votre enfant en tenant compte de divers facteurs, comme le tonus musculaire et la coordination, et déterminer si certains éléments affectent sa capacité à courir. En cas de retard soupçonné, on pourrait vous suggérer d’autres évaluations ou traitements. La bonne nouvelle, c’est que les troubles orthopédiques courants (en anglais seulement) comme les jambes arquées et la marche sur la pointe des pieds se résorbent souvent avec l’âge ou les traitements de physiothérapie.
À retenir
Quand un enfant commence à courir, il faut penser à sa sécurité. Voici quelques mesures à prendre :
- Supervisez votre enfant. Gardez l’œil sur ses déplacements, surtout dans les environnements nouveaux ou potentiellement dangereux.
- Prévoyez un espace sécuritaire. Encouragez la course dans les endroits sécuritaires, comme les cours clôturées et les terrains de jeux. Assurez-vous d’éliminer les risques, comme les objets coupants et le matériel dangereux.
- Optez pour des chaussures adaptées. Choisissez des chaussures ajustées qui offrent un bon soutien, protègent les pieds et favorisent la stabilité.
- Expliquez les règles de sécurité. Encouragez votre enfant à regarder devant lui et à ne pas courir près des escaliers, des zones passantes ou des endroits potentiellement dangereux.
- Imposez des limites. Délimitez des zones sécuritaires pour la course, et aidez votre enfant à comprendre où il peut courir en toute sécurité.
- Faites attention aux routes. Redoublez de vigilance près des entrées, des stationnements et des routes. Tenez votre enfant par la main ou gardez-le à distance sécuritaire des véhicules.
- Sécurisez votre maison. Fixez les meubles et enlevez les obstacles sur lesquels votre enfant pourrait trébucher ou tomber.
- Éduquez votre enfant. Apprenez-lui à respecter les règles de sécurité, comme s’arrêter à l’appel de son nom, faire attention aux animaux et éviter de courir à l’intérieur.
- Restez aux aguets. Les enfants sont souvent imprévisibles; restez toujours aux aguets, même dans les environnements familiers.
Prêt pas prêt, j’y vais!
Bon, les prouesses en athlétisme ne sont peut-être pas pour demain… Mais quand votre enfant décollera, ce sera toute une aventure (pour lui comme pour vous)! D’ici là, prenez le temps d’en profiter un peu; le passage de la marche à la course ne sera pas de tout repos!
