Votre enfant est-il « poche »?

Avez-vous l’impression que votre enfant n’a aucun talent pour son sport ou son activité? Qu’il est en retard sur le reste du groupe? Que les autres enfants sont bien meilleurs?

Comme entraîneur de soccer, j’ai vu au fil des ans beaucoup de parents qui s’inquiétaient de la progression de leur enfant. Ce sont souvent les mêmes parents qui angoissent à l’idée que leur enfant ne soit pas le meilleur au piano, en dessin, en danse, en chant ou en mathématiques. Ça vous dit quelque chose?

Bien des parents passent leur temps à se faire du mauvais sang. Pourtant, leurs craintes sont rarement fondées.

Quand je discute avec des parents anxieux, nous arrivons souvent à la conclusion que le problème n’est pas tant leur enfant que leurs attentes, leur peur que leur fils ou leur fille n’arrive pas à suivre ses pairs.

Heureusement, il existe des solutions simples. Si vous avez peur que votre enfant ne soit pas assez bon dans son sport ou dans son activité, lisez ce qui suit.

1. Demandez-vous d’où vient cette peur.

Êtes-vous vraiment certain que votre enfant est en retard sur les autres? Avez-vous l’impression que lui-même se sent triste de ne pas être le meilleur du groupe? Si la réponse est non, vous faites peut-être de la projection.

Pour certains parents, regarder leur enfant à l’œuvre fait ressurgir de mauvais souvenirs de leur propre enfance ou alimente leur peur d’être inadéquats. Comme parents, nous devons prendre du recul et analyser objectivement la situation de l’enfant. Beaucoup d’enfants vivent très bien avec le fait de ne pas courir vite, d’avoir de la difficulté à dribler ou de ne pas chanter juste. Oui, je vous jure! Pour eux, ce n’est pas la fin du monde.

Dans cet extrait d’un livre paru récemment, Julie Lythcott-Haims – une ancienne doyenne de l’Université Stanford – parle de cette peur à l’origine du phénomène des parents poules, qui handicape graduellement nos enfants. En effet, les enfants surprotégés n’apprendront jamais l’autonomie et le sens des responsabilités.

2. Si votre enfant se sent mal, soyez attentif à ses besoins.

Si vous découvrez que votre enfant se sent inadéquat dans une activité ou un sport donné, soyez un parent attentif. Discutez avec votre enfant de ses sentiments et des solutions possibles.

Un enfant qui ne progresse pas assez vite à son goût risque de trouver l’activité moins amusante. Votre enfant veut-il s’améliorer, ou préfère-t-il abandonner cette activité pour essayer autre chose? Abandonner est parfois la meilleure décision.

Votre enfant veut s’améliorer? Voyez les options qui s’offrent à lui. Si l’activité est mal organisée ou que l’entraîneur laisse à désirer, vous devrez trouver un programme de qualité.

Peut-être que votre enfant doit simplement consacrer plus d’heures ou d’efforts à son activité. Les enfants sont capables d’apprendre toutes sortes de choses, mais encore faut-il leur enseigner la persévérance pour qu’ils s’attellent à la tâche.

3. Mais que faire si les autres se moquent de votre enfant?

Si votre enfant fait rire de lui, c’est un problème. Comme diraient certains ados, « c’est vraiment pas cool ».

L’activité est-elle supervisée par un entraîneur, un enseignant ou un moniteur? Si oui, prenez quelques minutes avant ou après l’activité pour lui parler de la culture du groupe.

Si c’est un vrai leader, il réussira à établir un meilleur climat. S’il n’y arrive pas, soit c’est un mauvais entraîneur ou enseignant, soit il n’a aucun souci d’offrir à tous les enfants une expérience agréable.

Il y a des années, ma fille aînée s’est retrouvée dans une équipe de basketball mal dirigée. Nous avons fini par la sortir de l’équipe.

4. Ne serait-il pas préférable que tous les enfants et tous les êtres humains aient exactement le même niveau de talent? Personne ne serait meilleur ou moins bon que les autres, et tout le monde se sentirait mieux. Pas vrai?

Que serait le monde sans Albert Einstein, Amadeus Mozart, Maria Callas, Michael Jordan, Marie Curie, Meryl Streep, Pablo Picasso, Miles Davis et Wayne Gretzky?

Il serait beaucoup moins beau. Observer un génie à l’œuvre, c’est entrevoir l’incroyable potentiel de l’humanité. Présenté de la bonne façon, le génie nous inspire et nous pousse à nous améliorer.

Est-ce bien grave de ne pas devenir le maître incontesté de son domaine? Nous devons enseigner aux enfants que le génie n’est qu’une des nombreuses facettes de l’expérience humaine. Oui, ça peut être dur pour l’ego d’admettre qu’on n’est pas un génie, mais un peu d’humilité n’a jamais fait de mal à personne.

5. Interrogez-vous sur vos perceptions

Si vous avez peur que votre enfant soit en retard sur les autres, prenez le temps d’examiner les faits. Y a-t-il vraiment un problème, ou faites-vous de la projection? Attaquez-vous seulement aux vrais problèmes. Et sachez qu’il y a toujours une solution.

En réalité, votre enfant n’est pas « poche ». Il pourrait tout simplement avoir besoin de développer certaines aptitudes, d’être mieux encadré ou de trouver une activité qui lui plaît davantage.