Les 10 meilleures stations de ski pour familles au Canada

Je me souviens encore de la première fois où mon mari et moi avons emmené nos trois jeunes enfants dans une station de ski. Leurs yeux brillaient d’excitation. Jusqu’alors, ils n’avaient chaussé que des skis de fond, alors l’idée de ne pas avoir à gravir une piste à ski les enchantait. J’étais un peu inquiète quant à leurs performances, mais heureusement, nous étions dans une station très familiale où tout était en place pour rendre notre expérience de ski en famille non seulement positive, mais aussi mémorable. 

Comment avons-nous su ce qu’il fallait rechercher dans une station de ski familiale? Eh bien, c’est une excellente question. Que vous soyez novice en ski ou à la recherche d’une nouvelle piste à explorer en famille, cet article vous dévoilera ces secrets, ainsi qu’une liste des 10 meilleures stations de ski familiales au Canada, afin de vous orienter dans la bonne direction. 

Pourquoi emmener votre famille faire du ski (ou de la planche à neige) dans une station de ski au Canada? 

Les hivers au Canada peuvent être longs, froids et neigeux, et même s’il est tentant de rester chez soi jusqu’à l’arrivée du printemps, il ne faut pas longtemps avant que l’ennui (ou le chaos) s’installe, du moins chez moi. Avec cinq enfants, de l’âge préscolaire à l’adolescence, il est essentiel de sortir en hiver. Cela permet de maintenir la paix tout en gardant tout le monde actif, et le ski est une activité hivernale incontournable dans un pays enneigé comme le Canada.

Pour être précis, il existe deux types de ski : le ski alpin et le ski de fond (nordique). J’aime les deux, mais mes enfants préfèrent nettement le ski alpin, sans doute parce qu’ils n’ont pas à remonter la pente pour redescendre. Cet article se concentre sur les stations de ski alpin et de planche à neige. 

Pour en savoir plus sur le ski de fond, lisez : Conseils pratiques pour les débutants en ski de fond.

Le ski en famille présente de nombreux avantages : c’est très amusant, cela permet à toute la famille de rester active et cela contribue à développer la littératie physique tout au long de l’hiver. Le fait que ce soit si amusant signifie que les enfants (et les parents) ne remarquent même pas tous les efforts et les compétences qu’ils acquièrent en cours de route. 

Ce qu’il faut rechercher dans une station de ski pour les familles 

Je ne vais pas vous mentir, trouver une station de ski adaptée aux familles peut sembler intimidant, surtout si votre famille est novice en ski. Il existe certainement des stations de ski qui ne sont pas adaptées aux familles, c’est-à-dire qui ne proposent que des pistes raides, aucun programme pour les enfants et une ambiance réservée aux experts. Alors, qu’est-ce qui rend une station adaptée aux familles? Voici ce que je recherche :

1. Des pistes pour débutants : très important! Je recherche des stations de ski qui offrent une bonne variété de pistes pour débutants et intermédiaires (pistes vertes et bleues) adaptées aux enfants, en particulier ceux qui découvrent le ski et la planche à neige. Les stations équipées de « tapis magiques » (tapis roulants lents qui transportent les débutants jusqu’en haut des pistes) ont un avantage supplémentaire.
2. Écoles de ski : enseigner à vos propres enfants peut être amusant, mais le fait que quelqu’un d’autre s’en charge (ou vous montre comment faire) vous permet de faire quelques descentes en solo (bonus!). Je recherche donc des stations de ski qui disposent d’écoles de ski bien développées et de programmes adaptés à l’âge des enfants. 
3. Activités hors piste : j’adore les stations de ski qui proposent des services adaptés aux familles, au cas où mes enfants (ou la météo) décideraient de ne pas skier toute la journée. Les stations de ski qui proposent des pistes de toboggan, du patinage, du ski de fond et des raquettes sont idéales, surtout si nous prévoyons un séjour de fin de semaine à la station.
4. Hébergement : ce n’est pas une condition indispensable, mais partir en famille à l’aventure pour skier justifie parfois de passer toute une fin de semaine à la station. Je recherche des stations de ski proposant des logements sur les pistes ou à proximité.

Quels sont les coûts associés aux stations de ski? 

Le ski alpin et la planche à neige peuvent être coûteux, mais il y a des moyens simples de garder les coûts raisonnables pour les familles : 

• Si vous voulez skier tout l’hiver, achetez des passes de saison à prix réduit (ou des forfaits de plusieurs jours) dès que possible. 
• Pensez à louer de l’équipement pour la saison, à louer du matériel hors-piste pour la journée (souvent moins cher!) ou à acheter du matériel d’occasion.
• Skiez pendant les périodes moins fréquentées pour bénéficier de tarifs plus avantageux (évitez les jours fériés et privilégiez les jours de semaine, les soirées et les jours promotionnels).
• Découvrez le Passeport des neiges (pour les enfants de 6 à 12 ans), un forfait unique permettant jusqu’à trois visites dans les stations de ski participantes à travers le Canada.

Les 10 meilleures stations de ski familiales au Canada

Honnêtement, ce n’est pas facile de choisir seulement 10 stations de ski familiales, surtout quand il y en a presque 300 au Canada, selon le Conseil canadien du ski. Pour en choisir 10, j’ai fait des recherches sérieuses. J’ai demandé à des familles de tout le Canada de me donner leur préférée, puis j’ai recoupé leurs suggestions avec les avis en ligne et ma liste de critères ci-dessus. Le résultat est ce tour d’horizon, d’ouest en est, des 10 meilleures stations de ski familiales au Canada. 

Attention : cette liste n’est pas complète (rappelez-vous, je devais en choisir 10!) et elle n’est pas classée par ordre de préférence.

1. Sun Peaks (Kamloops, Colombie-Britannique)

Deuxième plus grande station de ski du Canada, Sun Peaks occupe une place particulière dans le cœur des familles de Colombie-Britannique. Située à environ 45 minutes de route de Kamloops, elle a été élue station de ski la plus familiale dans mon sondage informel sur les réseaux sociaux!

Ce que les familles apprécient : Sun Peaks dispose d’excellentes pistes pour débutants (10 % des pistes sont réservées aux débutants) et intermédiaires (58 %), d’une école de neige (à partir de 3 ans) et d’une garderie Sundance Kids Centre (pour les 3 –5 ans). Les familles apprécient l’ambiance détendue et conviviale ainsi que les files d’attente courtes aux télésièges. Le centre du village compte des hôtels ainsi que des maisons de vacances et des appartements, parfaits pour les familles qui souhaitent rester à proximité des activités. Parmi les activités supplémentaires adaptées aux familles, on trouve le tubing, la luge, le patinage, la raquette, le « Fatbike », les balades en traîneau à chiens, les promenades en traîneau tiré par des chevaux et les zones d’aventure pour enfants.

2. SilverStar Mountain Resort (Vernon, Colombie-Britannique)

Réputée pour ses chutes de neige abondantes (entièrement naturelles!) et son adorable village—imaginez une ville minière du XIXe siècle mêlée à l’architecture victorienne—SilverStar est très appréciée des familles locales et des touristes. Elle est située à environ 25 minutes de Vernon.

Ce que les familles apprécient : SilverStar offre de superbes pistes pour débutants (18 %) et intermédiaires (32 %), des cours pour enfants (3–16 ans) et des cours adaptés, des hébergements au pied des pistes, ainsi que des appartements et des maisons de vacances à plusieurs chambres. Les activités supplémentaires adaptées aux familles comprennent le tubing, la luge, le patinage, la raquette, le « Fatbike » et les mini-motoneiges.

3. La station de ski Big White (Kelowna, Colombie-Britannique) 

Vaste et poudreuse, Big White, à environ une heure de Kelowna, est connue pour son abondance de neige poudreuse, ses « fantômes » de neige et ses programmes pour les familles.

Ce que les familles apprécient : Big White dispose d’une zone réservée aux débutants, d’un bon nombre de pistes pour débutants (18 %) et d’un nombre encore plus important de pistes pour intermédiaires (54 %). Il existe de nombreuses options pour les cours et les programmes destinés aux enfants (à partir de 3 ans), ainsi qu’une garderie Tot Town et des programmes adaptés. Son village animé et sans voiture compte des boutiques, des restaurants et des logements pour tous les besoins et tous les budgets, mais ce qui le distingue vraiment, ce sont tous les événements et activités amusants destinés aux familles. Parmi les extras, il y a le tubing (cinq pistes!), la luge, le patinage, la raquette, le « Fatbike », les excursions en traîneau à chiens, les promenades en traîneau tiré par des chevaux et des tonnes d’événements.

4. Le mont Sima (Whitehorse, Yukon)

Le mont Sima est la seule station de ski du Yukon, et elle est gérée par une organisation à but non lucratif! Situé à environ 15 minutes du centre-ville de Whitehorse, Sima est connu pour son ambiance détendue et familiale. 

Ce que les familles apprécient : le mont Sima propose une école de neige et des cours pour les enfants (à partir de 4 ans), des camps pour enfants et des cours adaptés. Même s’il ne dispose pas de toutes les commodités et activités des grandes stations de ski, il n’y a pas de foule ni de longues files d’attente, seulement des habitants sympathiques, une neige excellente et des vues magnifiques.

5. Le village Sunshine de Banff (Banff, Alberta) 

Situé dans le parc national de Banff, Banff Sunshine Village se trouve à environ 20 minutes en voiture de la ville de Banff. Il a été élu l’une des meilleures stations pour les familles lors de mon enquête. 

Ce que les familles apprécient : cette station de ski est réputée pour offrir certains des meilleurs terrains pour débutants (19 %) au Canada, ainsi qu’une zone réservée aux débutants. Elle dispose d’une école de neige  pour les enfants (à partir de 3 ans), d’une garderie pour les enfants (de 19 mois à 6 ans) et propose des cours adaptés. La station dispose d’hébergements sur les pistes au « Sunshine Mountain Lodge », mais Banff étant si proche, les familles peuvent également choisir d’y séjourner.

6. La station de ski Nakiska (Kananaskis, Alberta)

La station de ski Nakiska, située dans la vallée de Kananaskis, à environ 45 minutes de Calgary, a été conçue pour les Jeux olympiques d’hiver de Calgary en 1988, en pensant aux familles. 

Ce que les familles apprécient : la majorité du domaine skiable de Nakiska est réservée aux débutants (15 %) et aux skieurs intermédiaires (59 %), et comprend une grande zone d’apprentissage. Elle offre une école de sport pour les enfants (à partir de 3 ans) et des cours adaptés. Les hébergements et les restaurants sont situés à cinq minutes de la station, dans le village de Kananaskis. Parmi les activités supplémentaires adaptées aux familles, on trouve le tubing et la raquette.

7. Station de ski Asessipi (Inglis, Manitoba) 

Oui, il y a des stations de ski dans les Prairies! La station de ski Asessipi, située sur l’escarpement du Manitoba, est la plus grande station de ski du Manitoba. 

Ce que les familles apprécient : bien qu’Asessipi puisse sembler petite par rapport à d’autres stations de ski, elle est très appréciée des familles. Cette station dispose d’un tapis magique de 200 mètres qui emmène les skieurs au sommet du parc de tubing et de la zone de ski et de planche à neige pour débutants, ainsi que d’une école de neige pour les enfants (âgés de 6 à 12 ans). Bien qu’il n’y ait pas de logement sur place, il est possible de séjourner dans les villes voisines d’Inglis (à 10 minutes) et de Russell (à 18 minutes). Les activités supplémentaires adaptées aux familles comprennent le tubing, la raquette et le « Fatbike ».

8. La station Blue Mountain (Ontario)

Décrite comme la plus grande station de ski de l’Ontario et la plus adaptée aux familles, Blue Mountain se trouve à environ deux heures de Toronto. 

Ce que les familles apprécient : Blue Mountain dispose de nombreux terrains adaptés aux débutants (28 %) et aux skieurs intermédiaires (37 %). Elle dispose également d’une école de neige bien développée pour les enfants (à partir de 2 ans), d’une garderie et de programmes adaptés. Le village de Blue Mountain offre un large choix de boutiques, de restaurants et de logements. Parmi les activités supplémentaires adaptées aux familles, il y a le tubing, le patinage, la raquette, les montagnes russes Ridge Runner Mountain Coaster, la natation au centre aquatique et l’exploration du parc d’aventure. Avec toutes ces offres, Blue Mountain est fidèle à son slogan : « Une montagne, des aventures sans fin ».

9. Mont Tremblant (Québec)

Considérée comme la station de ski la plus adaptée aux familles de l’est du Canada, Mont-Tremblant est une destination dynamique située à 90 minutes de Montréal.

Ce que les familles apprécient : Mont-Tremblant offre certains des meilleurs terrains pour débutants (19 %). Elle dispose de zones d’apprentissage réservées aux débutants, d’une école de neige pour les enfants (à partir de 3 ans) et de cours adaptés. Son magnifique village piétonnier regorge de boutiques, de restaurants et d’hébergements pour tous les goûts et tous les intérêts, et bien sûr, de nombreux événements et activités se déroulent tout au long de la saison. Parmi les activités supplémentaires adaptées aux familles, il y a le tubing, le patinage, le « Fatbike », la raquette, le ski de fond, le traîneau à chiens, l’escalade sur glace, les promenades en traîneau, la natation en piscine couverte, et bien plus encore. 

10. Mont Blanc (Québec)

Considéré comme une station très accueillante pour les familles, Mont Blanc est situé au sud de la grande station de ski de Mont Tremblant, à environ 75 minutes de Montréal. 

Ce que les familles apprécient : Mont Blanc offre d’excellentes pistes pour débutants (17 %) et intermédiaires (26 %), une école de neige pour les enfants (à partir de 3 ans) et une zone pour débutants avec des tapis roulants. Bien que cette station soit un peu moins équipée que les grandes stations, son ambiance décontractée, sa fréquentation modérée et ses prix raisonnables en font un excellent choix pour les familles.

Vous voulez d’autres suggestions de stations de ski canadiennes pour les familles? 

Si vous êtes arrivé à la fin de ma liste des 10 meilleures stations de ski pour les familles au Canada et que vous vous sentez un peu déçu, je vous comprends! Choisir seulement 10 stations n’a pas été facile, alors je vais en ajouter quelques-unes en cachette. Ces stations de ski sont très appréciées et recommandées par d’autres familles canadiennes :

• RED Mountain (Rossland, Colombie-Britannique)
• Panorama (Invermere, Colombie-Britannique)
• Mount Seymour (North Vancouver, Colombie-Britannique)
• Revelstoke Mountain Resort (Revelstoke, Colombie-Britannique)
• Mount Washington (île de Vancouver, Colombie-Britannique)
• Whitewater Ski Resort (Nelson, Colombie-Britannique)
• Lake Louise Ski Resort (Alberta)
• Mount Pakenham (Ontario)
• Stoneham (Québec)
• Ski Wentworth (Nouvelle-Écosse)

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