Activité : le scrub baseball (baseball non conforme)

C’est la saison du baseball et il n’y a pas de meilleur moment pour sortir avec vos enfants, munis d’un bâton de baseball et d’une balle. Vous n’avez pas besoin de faire partie d’une ligue pour jouer. Le scrub baseball est amusant avec aussi peu que 6 joueurs. Réunissez quelques amis, des voisins ou des cousins et rendez-vous au parc local.

Cette version simplifiée du baseball a séduit depuis sa conception au dix-neuvième siècle. Il n’y a pas d’équipes au scrub baseball — les joueurs occupent tour à tour le rôle de frappeurs et de défenseurs.

Voici quelques conseils pour adapter le jeu à l’âge et au nombre de joueurs dont vous disposez :

Les joueurs

• À 7-8 joueurs, deux seront des frappeurs et les autres des défenseurs.
• À 9-10 joueurs, trois d’entre eux seront des frappeurs.
• À 11-13 joueurs, trois d’entre eux seront les frappeurs.
• S’il y a 14 joueurs ou plus, vous pouvez composer deux équipes.

Les positions sur le terrain

Au baseball régulier, il y a neuf joueurs sur le terrain. Dans le scrub baseball vous couvrez les postes essentiels.

• Si vous avez 5-6 défenseurs, choisissez un lanceur, un premier but, un troisième but et deux ou trois voltigeurs.
• Si vous disposez d’autres joueurs, vous pouvez ajouter un receveur derrière le marbre, suivi d’un second but et d’un joueur d’arrêt-court.

Les règles

Le but du scrub baseball est de s’amuser, de développer des habiletés et de permettre à chacun de frapper. Pour rendre cela possible, adaptez les règles selon l’âge et les habiletés des joueurs. Voici quelques conseils :

1. Trois prises et vous êtes retirés

Autorisez plus de prises aux nouveaux venus et aux joueurs de moins de 12 ans. Rappelez-vous que tout le monde aime la sensation de frapper la balle.  Ne leur refusez pas, autrement vous vous retrouverez rapidement tout seul à jouer. Veillez à ce que chacun ait une bonne frappe, même si ça prend 25 prises pour y arriver! La règle des trois prises ne devrait s’appliquer que dans le cas de joueurs avertis.

2. La rotation des frappeurs

Lorsqu’un frappeur est éliminé, il se retrouve sur le champ extérieur et tous les joueurs progressent d’une position. Le receveur se retrouve à frapper, le lanceur devient le receveur, le premier but se retrouve lanceur, etc. (s’il n’y a pas de receveur, le lanceur part directement frapper.)

3. Un maximum de trois présences au bâton.

Certains frappeurs sont vraiment bons. Certains frappent si bien et si loin qu’ils pourraient rester à ce poste toute la journée et seulement courir de but en but. Cela est sans intérêt et décourageant pour les autres joueurs. Solution simple : Établissez une règle ne permettant de manier le bâton de baseball que trois ou quatre fois en ligne, alternez ensuite pour vous retrouver dans le champ et revenir en tant que frappeur.

4. Le marbre sans receveur

Si vous ne disposez pas d’assez de joueurs pour avoir un receveur, vous pouvez néanmoins forcer le « retrait » du marbre. Adoptez la règle suivante : les défenseurs ont juste à lancer la balle de l’autre côté du marbre devant le coureur pour parvenir à éliminer celui-ci. (Ceci s’applique en cas d’une situation de « jeu forcé » lorsque le coureur qui est sur le but doit parvenir au marbre.)

 L’équipement

Faites très attention à la sécurité lorsque vous jouez avec des enfants. Vous devriez opter pour un bâton de baseball et une balle qui sont adaptés aux jeunes enfants, qu’ils soient frappeurs ou défenseurs.

• Les bâtons de baseball de taille standard sont trop grands et trop lourds pour la plupart des enfants de moins de 12 ans. Utilisez un bâton de baseball en plastique. Ils sont faciles à trouver à un coût moindre dans n’importe quel magasin de jouets.
• Les balles de baseball courantes sont trop dures et peuvent être terrifiantes pour les enfants. Elles sont aussi difficiles à frapper, douloureuses à attraper sans un bon gant et dangereuses si elles heurtent un petit enfant à la tête. Utilisez une balle en plastique qui sera plus facile à frapper et plus sécuritaire. Elles viennent en général avec des bâtons de baseball en plastique.
• Si vous jouez avec de jeunes enfants, procurez-vous une balle bien plus grande et légère comme une balle Nerf ou bien un ballon de plage, plus facile pour eux à frapper.
• Si vous utilisez un bâton et une balle en plastique légers, les gants ne sont pas nécessaires. En fait, jouer sans les gants de baseball,  à mains nues, aidera les enfants à développer leurs habiletés naturelles de receveur.
• Vous pouvez créer des buts et un marbre avec tout ce qui vous tombe sous la main — de vieilles boites de céréales, des morceaux de carton, des tapis de nettoyage, des retailles de contreplaqué. Ça n’a pas besoin d’être raffiné.

Continuez à vous adapter

Rappelez-vous, le principal objectif est de s’amuser et de garder les enfants dans le jeu. Si les règles que vous avez aménagées ne fonctionnent pas, essayez-en d’autres. Vous pouvez aussi adapter les règles à des joueurs différents selon leur âge et leur expérience.

Amusez-vous. Jouez au baseball!