Les journées à la plage avec les tout petits : Que faire, que prendre et comment rester en sécurité?

Quand nous avons amené notre tout-petit à la plage par une chaude journée ce printemps, nous n’étions pas du tout préparés. L’été dernier, notre tout-petit avait tout juste un an et mangeait encore le sable. Cet été, elle s’intéresse enfin aux jouets de plage et a hâte de sauter dans l’eau. 

J’avais une petite idée de ce que je devrais mettre dans son sac de plage, mais je suis arrivée un peu mal préparée, sans avoir compris que mon enfant, surtout comparé à l’été dernier, était capable de profiter pleinement de la plage.

Si vous êtes comme moi et que vous vous sentez un peu perdu dans les détails sur ce qu’il faut apporter, sur la sécurité et, surtout, sur la façon de les occuper (maintenant que votre tout-petit est un petit être humain très capable et curieux), nous avons dressé une liste d’idées et un aide-mémoire pour que toute la journée (et tout l’été) se déroule sans encombre. 

Voici quelques idées pour jouer (en toute sécurité) dans le sable.

Activités sur la plage pour les tout-petits actifs qui favorisent le développement et l’exploration : 16 idées amusantes

Être sur le sable aide à améliorer la motricité fine et la motricité globale des enfants qui marchent, courent, creusent et manipulent les petits jouets avec lesquels ils s’amusent. Ce terrain permet également d’améliorer l’équilibre et la coordination, ainsi que de marcher sur des rochers ou de sentir la différence entre le sable mouillé et le sable sec. De plus, nager ou barboter dans l’eau est une compétence essentielle, ainsi qu’une activité physique qui aide l’enfant à prendre confiance en lui. Et le son des vagues pourrait bien endormir votre enfant!

Mais les tout-petits ont besoin de beaucoup d’attention à la plage, à la fois pour des raisons de sécurité et pour les occuper. S’il vous manque des idées sur ce que vous pouvez faire avec eux (même si les jeux dans le sable et la baignade devraient prendre un peu de temps), voici quelques suggestions pour qu’ils restent actifs :

1. Construire des châteaux de sable : encouragez votre enfant à construire des châteaux de sable (ou des structures plus simples qu’il peut comprendre, comme une « tour » ou une « maison »). 
2. Creuser : utilisez de petites pelles ou même les mains pour creuser dans le sable. Cette activité renforce les muscles des mains et des bras.
3. Enterrer et déterrer des objets : cachez de petits jouets ou des coquillages dans le sable pour que votre enfant les trouve. 
4. Remplir et verser des récipients : utilisez des tasses ou des seaux pour verser de l’eau d’un récipient à l’autre. Cela améliore la coordination main-œil et introduit les concepts de base du volume et de la mesure.
5. Jouer dans des eaux peu profondes : laissez votre tout-petit s’éclabousser et jouer dans l’eau peu profonde, même s’il ne nage pas. 
6. Faire une promenade sur la plage : une simple promenade le long de différentes parties de la plage peut être un excellent exercice et une pratique de la motricité globale, en particulier si votre enfant apprend à courir. Cela peut également aider à recentrer un enfant surstimulé. 
7. Ramasser des coquillages et des pierres : lors de cette promenade sur la plage, vous pouvez apporter un seau et ramasser des coquillages, des rochers ou d’autres objets intéressants qu’ils trouvent. Vous pouvez ensuite demander à votre enfant de les laver, de les regrouper et même de les ramener à la maison pour d’autres activités.
8. Exploration des textures : laissez votre enfant sentir les différentes textures du sable sec et humide, des coquillages et de l’eau, et apprenez-lui des mots pour décrire ce qu’il ressent. 
9. Empreintes de pas dans le sable : montrez à votre enfant comment faire des empreintes de pas dans le sable mouillé et regardez les vagues les effacer.
10. Jeux de ballon de plage : des jeux simples comme rouler, lancer ou frapper du pied un ballon de plage peuvent améliorer la motricité globale et la coordination. 
11. Suivez le chef : marchez, sautez et courez dans le sable pendant que votre enfant imite vos mouvements. Cela l’aide à garder l’équilibre et à suivre les instructions.
12. Je vois/j’entends : la plage est une expérience sensorielle totale. Mais vous pouvez guider votre enfant en jouant à « Je vois… » ou « J’entends… », ce qui peut aussi l’aider à parler et à acquérir du vocabulaire!
13. Chasse au trésor : comme ci-dessus, vous pouvez créer une liste de chasse au trésor sur la plage en fonction des centres d’intérêt de votre enfant et l’aider à trouver tous les objets qui s’y trouvent. Le gagnant recevra une crème glacée! 
14. Dessiner dans le sable : utilisez des bâtons ou vos doigts pour dessiner des formes, des lettres ou des chiffres dans le sable et exercer la motricité fine.
15. Courir et sauter : les espaces ouverts de la plage sont parfaits pour les jeux de course et de saut, qui améliorent la santé cardiovasculaire et la force des jambes.
16. Gymnastique sur la plage : encouragez votre enfant à se tenir en équilibre sur des bûches ou des rochers peu élevés, ou à grimper sur des rochers (sous surveillance et avec des chaussures d’eau). Vous pouvez aussi l’encourager à bouger son corps d’une nouvelle manière, par exemple en lui demandant de « sauter sur le sable » ou de « rouler sur le sable ». 

Que mettre dans le sac de plage de votre tout-petit?

Pour réaliser certaines des activités ci-dessus, vous aurez besoin d’emporter des jouets. Mais la bonne nouvelle, c’est que les tout-petits n’ont pas besoin de jouets de plage coûteux pour s’amuser.

Mais après tout, ce sont de jeunes enfants… et bien que le sac à couches soit devenu plus petit au cours de l’année écoulée, une journée à la plage signifie qu’il vous faudra encore emporter pas mal de choses. Ainsi, votre tout-petit sera confortable et en sécurité à la plage, et aura amplement le temps de bouger et de s’amuser. Voici ce qu’il faut emporter :

L’essentiel

• Un maillot de bain confortable (ou aucun) : Selon l’âge de votre enfant, il se peut qu’il préfère choisir le maillot de bain qu’il portera. Un rashguard peut être très utile pour se protéger du soleil, mais vous pouvez aussi habiller votre enfant en vêtements au lieu d’un maillot de bain pour le protéger du soleil. 
• Couches de natation : Si votre enfant n’a pas encore appris la propreté, apportez beaucoup de couches de natation, surtout si vous allez à la piscine. N’oubliez pas d’emporter également assez de couches normales.
• Lingettes : On en a toujours besoin. Elles sont surtout utiles à la plage.
• Des serviettes supplémentaires : Une pour se sécher et une pour s’asseoir si nécessaire.
• Une bouteille de vaporisation : Pour laver les petites mains à chaque fois qu’elles s’ensablent.
• Des collations et de l’eau : Des collations saines et beaucoup d’eau pour garder votre enfant hydraté et plein d’énergie. Voici quelques exemples de collations pour la plage : sachets de fruits ou de yaourt, bâtonnets de fromage, fruits coupés, galettes de riz, bretzels, roulés ou petits sandwichs.
• Des vêtements supplémentaires : Des vêtements supplémentaires pour après la baignade, y compris une chemise légère à manches longues pour une meilleure protection contre le soleil, ou quelque chose de confortable pour le trajet en voiture ou à pied jusqu’à la maison. 
• Trousse de premiers secours : Elle doit contenir des produits de base comme des pansements, des lingettes antiseptiques et tous les médicaments nécessaires.

Pour la sécurité dans l’eau et contre le soleil

• Crème solaire/stick solaire : Optez pour des écrans solaires à base de minéraux d’un indice de protection d’au moins 30. Recherchez des produits résistants à l’eau qui sont aussi sans danger pour les récifs coralliens, et appliquez-les toutes les deux heures.
• Un chapeau : Si votre enfant est comme le mien, il peut être assez têtu lorsqu’il s’agit de porter un chapeau. Vous pouvez aussi leur laisser choisir un chapeau amusant (ou plusieurs, car même s’ils en choisissent un, ils peuvent décider qu’ils ne l’aiment pas dès que vous arrivez à la plage), ou au moins organiser un parasol, une tente ou un endroit ombragé où ils peuvent se réfugier lorsqu’ils ne sont pas dans l’eau. 
• Lunettes de soleil : Protégez les yeux de votre enfant des rayons nocifs du soleil. Choisissez des lunettes qui protègent à la fois contre les rayons UVA et UVB. Si l’indice UV est supérieur à 3, il faut prendre toutes les précautions possibles contre le soleil et limiter l’exposition au soleil entre 11 heures et 3 heures de l’après-midi, car c’est à ce moment-là que le soleil est le plus fort. C’est vrai pour vous aussi! 
• Des chaussures aquatiques : Les chaussures aquatiques sont une excellente idée, que ce soit pour se protéger du sable chaud ou des rochers de la plage, ou pour protéger les pieds de votre enfant des morceaux de verre. Elles sont aussi idéales si vous pensez faire des randonnées dans la nature avec des lacs où l’on peut se baigner et si vous voulez des chaussures multi-usages. 
• Flotteurs d’eau/gilet de sauvetage : Selon la Société canadienne de pédiatrie (SCP), « Les tout-petits devraient toujours se trouver à portée de bras d’un adulte lorsqu’ils se trouvent dans l’eau ou à proximité, ». La plupart des tout-petits ne nagent pas encore seuls, et il est donc préférable que les enfants portent un vêtement de flottaison, qui peut être un VFI ou un gilet de sauvetage. Ils sont différents, mais, quel que soit votre choix, vérifiez qu’il est conforme aux normes de sécurité nationales actuelles du Canada et qu’il est de la bonne taille pour le poids de votre enfant. Comme le conseille la SCP : « Souvenez-vous que les flotteurs, les bouées de cou, les maillots de bain munis de dispositifs de flottaison, et les autres jouets d’eau NE SONT PAS des dispositifs de sécurité. »
• Jouets aquatiques sécuritaires : La plupart des jouets aquatiques sont conçus pour la piscine, pas pour l’eau libre. Si vous allez à la plage, vous pouvez donc laisser ces jouets aquatiques à la maison.

Pour se détendre et jouer

• Une couverture anti-sable : Les tout-petits sont déjà assez souvent couverts de sable et, honnêtement, ce n’est pas leur fort de garder le sable sur la couverture de plage. Alors, pensez à investir dans un tapis de plage imperméable et anti-sable!
• Une pelle et un petit seau : C’est le seul jouet de plage nécessaire à cet âge! Vous trouverez d’autres idées ci-dessous. Les pelles permettent également de développer la motricité fine.
• Une combinaison parapluie/chaise ou une tente : Pour plus d’ombre et de confort, pensez à apporter un combiné parapluie/chaise de plage ou une tente de plage portable.
• Des ballons de plage : Les ballons de plage sont un jouet amusant et sans danger que vous pouvez apporter à la plage. De plus, ils sont faciles à emporter!

Quelles sont les idées de jouets créatifs et gratuits?

• Récipients et tasses en plastique : Utilisez-les pour recueillir et verser de l’eau ou du sable. Les tout-petits aiment remplir et vider les récipients.
• Ustensiles de cuisine : Les cuillères, les spatules et les entonnoirs peuvent devenir des jouets de plage amusants.
• Bouteilles d’eau vides : Elles peuvent être utilisées pour recueillir de petits coquillages, du sable ou de l’eau.
• Objets naturels : Ramassez des coquillages, des rochers et du bois flotté pour créer des motifs ou de petites structures.
• Tamis maison : Créez des tamis à sable à l’aide de vieilles passoires ou de récipients troués au fond.

Autres conseils de sécurité à retenir

La plage est un endroit très amusant, mais c’est aussi un lieu où la sécurité doit être la principale priorité. Alors que les parents se concentrent sur la sécurité dans l’eau et au soleil (comme cela est nécessaire), n’oubliez pas de faire attention aux détails. Les risques à la plage sont beaucoup plus variés :

• Protection solaire : Appliquez régulièrement de la crème solaire, utilisez des chapeaux et mettez-vous à l’ombre pendant les heures les plus chaudes pour protéger votre enfant des coups de soleil et des insolations.
• Sécurité aquatique : Surveillez le temps passé par votre enfant dans l’eau et gardez toujours un œil sur lui pour éviter les accidents de noyade.
• Vérifier la présence de sauveteurs : Familiarisez-vous avec l’emplacement des sauveteurs sur la plage et restez près d’eux pour plus de sécurité.
• Les dangers de l’eau et de la plage : Expliquez à votre enfant les dangers du sable mouvant et évitez les zones où il peut se trouver. Soyez conscient de toute condition dangereuse de l’eau en connaissant les signes et en étant attentif aux avertissements (en anglais).
• Zones surpeuplées : Ne surveillez pas votre enfant uniquement lorsqu’il est dans l’eau. Les enfants peuvent se perdre ou disparaître. Ne les perdez pas de vue. 
• Les dangers des stationnements : Les stationnements des plages sont également très fréquentés. Tenez la main de votre enfant et restez attentif aux véhicules en mouvement lorsque vous vous déplacez dans les stationnements.
• Les animaux de plage et les requins : Attention aux bestioles comme les méduses, les coquillages pointus et autres créatures potentiellement dangereuses qui pourraient causer des blessures. (C’est une autre raison pour laquelle les chaussures aquatiques sont une bonne idée!) Et apprenez à connaître les eaux qui peuvent être fréquentées par les requins.
• L’étouffement : Les tout-petits risquent toujours de s’étouffer lorsqu’ils mangent ou jouent avec des objets. N’oubliez pas de les surveiller, même lorsqu’ils sont en train de se reposer.
• Hydratation et pauses : Veillez à ce que votre enfant boive suffisamment et à ce qu’il fasse des pauses régulièrement afin d’éviter l’épuisement et la surchauffe.

Soyez prêt pour la prochaine journée de plage avec votre tout-petit

La plage est un lieu très stimulant pour votre enfant. Une fois qu’il aura appris ce que c’est, il vous demandera sans cesse d’y aller. Peut-être même que le mot « plage » sera l’un des premiers mots de votre enfant! (Le mien a commencé à le dire souvent.) Mais cela peut être moins amusant pour les parents qui ne se sentent pas capables de divertir leur tout-petit ou qui sont trop nerveux pour le laisser jouer. 

Si vous êtes préparé avec la liste des choses à emporter à la plage, que vous connaissez les mesures de sécurité et que vous avez des idées d’activités pour vous amuser — et pour développer les compétences physiques et mentales de votre enfant — vous ne devez pas vous inquiéter. Pensez à organiser des tours de garde avec un autre adulte de confiance pour que vous puissiez profiter vous aussi de la plage!

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