Mythes et réalités sur la littératie physique
Quand les parents me parlent de littératie physique et de leurs enfants, plusieurs mythes et idées fausses émergent souvent. La plupart se rapportent à leur compréhension générale des habiletés motrices, du sport et de l’activité physique, ainsi que du développement physique. D’autres concernent les attitudes et les envies supposées de leurs enfants. Mais tout cela n’a souvent aucun fondement. Je vais donc démystifier ces idées.
1. Mon enfant n’est pas sportif
C’est probablement le plus grand mythe qui circule. Après que l’enfant a essayé quelques sports d’équipe organisés à l’âge de cinq ans sans marquer le moindre but, les parents en concluent que le destin s’est déjà manifesté. Leur enfant ne sera jamais doué sur le plan physique, et il ne jouera pas non plus dans les grandes ligues dans 20 ans.
Bien qu’il soit très probable, même hautement probable, que 99 % des enfants ne deviendront jamais des athlètes professionnels, il n’est pas vrai que 99 % des enfants ne sont « pas sportifs ». De plus, on ne peut pas juger cela sur la base de quelques sorties à la patinoire de hockey ou de quelques entraînements de soccer à l’âge de cinq ou six ans.
Les êtres humains sont faits pour bouger, et à moins que votre enfant ne souffre d’un trouble du développement particulier ou d’une blessure grave qui entrave considérablement ses mouvements, vous pouvez être sûr qu’il possède un certain degré d’« aptitudes athlétiques » potentielles. C’est ce qu’on appelle la littératie physique, et vous devez l’aider à la développer. La littératie physique ne s’acquiert pas toute seule.
Pour aider votre enfant à développer sa littératie physique et ses habiletés motrices, veillez simplement à ce qu’il ait de nombreuses occasions d’explorer différentes activités physiques, différents sports et le jeu libre. Aidez-le à trouver une activité qui lui plaît. Tous les enfants n’apprécient pas forcément les sports et activités typiques comme le hockey ou le football. Soyez imaginatif. Laissez votre enfant explorer les innombrables possibilités qu’offrent la danse, les arts martiaux, la gymnastique, le vélo, et bien d’autres encore. Et surtout, laissez-lui le temps nécessaire, comme pour tous les aspects de l’enfance.
2. C’est trop tard pour mon enfant
Une fois que leur enfant atteint l’âge de huit ans, de nombreux parents pensent qu’il a déjà dépassé l’âge idéal. Malheureusement, beaucoup d’entraîneurs et de instructeurs leur diront la même chose. « Je suis désolé, madame, mais si Antonia n’a jamais joué au tennis auparavant, elle n’a aucune chance d’égaler un jour le record de Serena Williams à Wimbledon. »
Encore une fois, il y avait déjà 99 % de chances que votre enfant ne joue jamais au tennis à Wimbledon, donc cet argument est au mieux sans fondement. Mais le problème plus grave est que cette affirmation est en réalité complètement erronée et trompeuse.
Ce qu’il faut retenir : votre enfant peut encore apprendre à jouer au tennis à huit ans. En fait, il peut encore apprendre à jouer à 18 ou 38 ans. Et il peut apprendre à aimer ce sport et à y jouer pour le reste de sa vie s’il le souhaite. Il ne remportera peut-être pas Wimbledon. Est-ce que cela vous importe?
Il est plus important de développer la littératie physique à travers une variété d’activités physiques, de sports et de jeux libres. Et bien qu’il soit optimal de commencer dès la petite enfance, il n’est jamais trop tard pour développer la littératie physique. Il suffit de se mettre en mouvement.
3. Mon enfant n’aime pas le sport
Tout d’abord, la littératie physique n’est pas synonyme de « sport ». Il s’agit de développer des compétences générales et de la confiance en soi dans le mouvement. Et puis, vous ne pouvez pas vraiment en être sûr. Vous pensez le savoir, mais ce n’est pas le cas. Votre enfant de huit ans ne le sait même pas, alors comment pourriez-vous le savoir?
Quand des parents me disent cela, je leur demande : « Quels sports et activités votre enfant a-t-il essayés? »
« Il a participé à un camp sportif d’une semaine l’été dernier et ils ont joué au soccer, au basket-ball et au tennis. Il n’a aimé aucune de ces activités. »
Je demande alors aux parents : « A-t-il essayé la natation? Le patinage? Le judo? La voile? La randonnée? L’escalade? Le ski? Le skateboard? Le ballet? Le hip-hop? Le badminton? »
Silence.
« Il aime dessiner et jouer de la musique. »
« Moi aussi », dis-je. « Je dessine depuis que je suis tout petit et j’ai d’ailleurs remporté des prix tout au long de ma scolarité pour mes œuvres d’art. Je joue aussi du piano et de la guitare. Mais j’aime aussi le vélo, la danse, la randonnée, le yoga, ainsi que le soccer, le golf et le basket-ball. Mes activités m’ont permis de rester en bonne santé et heureux toutes ces années, et elles m’ont aussi aidé à me faire toutes sortes d’amis. »
Et c’est là que les parents me donnent un coup de poing dans le nez. Enfin, pas vraiment, mais ils en ont probablement envie.
4. Mon enfant n’aime pas la compétition
Encore une fois, cela peut s’avérer vrai ou faux — voir la question évoquée plus haut concernant l’impossibilité de connaître ce qui est inconnu — mais c’est un élément à prendre en compte. Certains enfants n’aiment vraiment pas la compétition, quel que soit son type, et c’est tout à fait normal.
Mais cela suppose que toute activité physique soit compétitive, et que par conséquent, l’enfant passe les sept prochaines décennies allongé sur son sofa. Ce n’est tout simplement pas vrai.
Encore une fois, l’activité physique – et par extension, la littératie physique – ne doit pas nécessairement tourner autour du hockey sur glace, du soccer, du basket-ball et du tennis professionnel. La littératie physique peut être la danse. Elle peut être la randonnée. Elle peut être l’escalade. Elle peut être des centaines de choses.
Alors, s’il vous plaît, ne perdez pas espoir pour votre enfant. Il est presque certain qu’il y a une activité physique ou un sport qui lui plaira. Et il est toujours temps pour lui de développer un mode de vie sain et actif en développant sa littératie physique.
